Украшения из цукатов

Хорошие цукаты из фруктов, ягод и овощей на кухне выполняют не только декоративную функцию: их можно добавлять в начинку сладких пирогов, в тесто для маффинов и кексов, во фруктовые салаты и прочие десерты. А в Провансе, например, цукаты - непременный атрибут рождественского стола, один из 13-ти традиционных десертов. Готовые цукаты часто продаются в виде смесей, например, тропических фруктов.

Но самые ходовые, конечно, апельсиновые и лимонные, и их при желании можно сделать дома: процесс карамелизации фруктов в сахарном сиропе займет примерно 1 день. Впрочем, если цукаты нужны лишь для украшения, вполне подойдет рецепт быстрых цитрусовых цукатов: тонко нарезанную цедру апельсина, лимона или лайма прокипятить в небольшом количестве воды, затем добавить стакан сахара и дать ему полностью раствориться. Снова прокипятить цедру в сиропе, дав жидкости наполовину упариться, переложить цедру шумовкой на противень, посыпать сахарной пудрой и остудить.

Цукаты ананасовые

Готовые ананасовые цукаты чаще всего продаются в составе цукатных смесей в форме мелких кубиков — например, вместе с папайей или манго. А целые ананасовые кольца превратить в цукаты можно и дома: для этого ломтики консервированного ананаса из банки нужно поварить на медленном огне в крепком сахарном сиропе 40-45 минут, пока они не станут прозрачными, а затем остудить и высушить.

Цукаты апельсиновые

Толстые апельсиновые корки сначала нужно вымочить в течение 2 дней в холодной воде, затем бланшировать в течение 15 минут, остудить, тонко нарезать и бросить в кипящий сахарный сироп (на 1 кг корок пойдет примерно 1,5 кг сахара). Поварить минут пять, помешивая, выключить огонь и оставить часов на шесть. И повторить операцию — как минимум три-четыре раза по 5 минут дать покипеть в сиропе, добавив в последний раз немного лимонного сока. Оставить на 12 часов, затем откинуть на дуршлаг и дать стечь жидкости. Выложить корки на противень и высушить при комнатной температуре.

Цукаты вишневые

Рецепт приготовления цукатов из вишни — самый трудоемкий и долгий: чтобы ягоды правильно карамелизовались, сначала их нужно избавить от косточки, обсушить, затем залить кипящим сахарным сиропом и оставить на пару дней. Слить сироп, в котором выдерживалась вишня, залить новым и пять раз подряд, после каждого раза давая ягодам остыть, по несколько минут проварить на слабом огне, и снова оставить — но в этот раз уже на 10-12 дней. Затем процедить сироп через сито и высушить ягоды в духовке при температуре 40-45 градусов.

Цукаты из смеси цедр цитрусовых

Хорошие цитрусовые цукаты варятся из корок лимонов и апельсинов в сахарном сиропе до карамелизации, в результате чего с корками происходит настоящая алхимическая метаморфоза: они приобретают богатый горько-сладкий вкус и удивительную текстуру.

Цукаты имбирные

Имбирные цукаты проще купить готовые, но можно сделать и самостоятельно. Для этого свежий корешок имбиря нужно очистить от кожицы, тонко нарезать и вымочить в воде, чтобы ушла лишняя жгучесть. Затем сделать крепкий сахарный сироп, бросить в него имбирь и варить на медленном огне до тех пор, пока он не станет прозрачным. Откинуть на дуршлаг, слить лишнюю жидкость, разложить дольки имбиря на противне и подсушить их в духовке при 50 градусах в течение одного-двух часов.

Цукаты лимонные

Хорошие лимонные цукаты можно сделать самостоятельно: для этого 1 кг лимонных корок нужно нарезать тонкими полосками и вымочить в течение дня в холодной воде, постоянно ее меняя. Затем бланшировать корки в 2 стаканах воды примерно 15 минут, откинуть на дуршлаг, а в воде, где они варились, растворить на медленном огне 10 стаканов сахара, чтобы получился крепкий сахарный сироп. В этом сиропе корки нужно варить при слабом кипении по 15 минут 3-4 раза, в промежутках давая сиропу полностью остыть. Затем откинуть на дуршлаг и дать стечь жидкости, после чего корки выложить в один слой на противень и подсушить в духовке в течение 3 часов при температуре 50 градусов.